Emilio Maria Costa è nato e cresciuto in un piccolo paese del centro Italia da genitori artisti: padre architetto e madre danzatrice. Studia fotografia all’Istituto Statale d’Arte di Firenze per poi trasferirsi a Bologna dove consegue il Diploma di primo livello presso l’Accademia di Belle Arti, dove realizza una tesi di ricerca sull’utilizzo della luce naturale nel cinema, seguita dal Direttore della fotografia e relatore Fabrizio La Palombara. Nel 2019 si diploma al corso di fotografia presso il Centro Sperimentale di Cinematografia di Roma. Durante gli anni della scuola ha l’occasione di sperimentare diversi metodi di illuminazione e grazie al confronto con il docente Giuseppe Lanci, capisce che ha un interesse per le atmosfere di luce che risultano dense di colore e sotto tono. Negli anni a Roma ha lavorato come operatore con produzioni di livello e poi come direttore della fotografia in molti progetti di registi emergenti e non solo, quali il documentario Bice Lazzari – Ritmo e ossessione di Manfredi Lucibello, il lungometraggio Non riattaccare dello stesso Lucibello, Il mio posto è qui di Cristiano Bortone e Dniela Porto, Miss Italia – Non deve morire di D. Gallerano e P. Daviddi. Realizza inoltre vari spot commerciali come Vecchio Amaro del Capo, diretto da D. Mastrangelo, Editoriale Vogue Italia e El padre Propaganda Clothing diretti da R.W. Harris.
